尼亚加拉的免税店新常态：人流量少、不确定性增加

本月早些时候，新不伦瑞克省伍德斯托克免税店的关闭对史蒂夫·理查森来说是近在咫尺的打击。

彩虹桥尼亚加拉免税店的总经理在伍德斯托克商店的原老板乔治·斯利普 （George Slipp） 的领导下开始了他的业务，当时他在和平桥免税店工作。

“当我在那里时，他是我的导师，”理查森告诉 The Local。“他是一名老板，他每天都进来，尽管他有一位首席执行官。这是第一个大型免税店，他的妙招是让麦当劳和蒂姆·霍顿斯在同一栋楼里。这以前在任何地方都没有做过。他只是一个聪明的商人，他有一些很棒的故事。

斯利普的儿子约翰不得不做出艰难的决定，关闭伍德斯托克的业务。由于美国总统唐纳德·特朗普与加拿大的贸易战，从新不伦瑞克省进入缅因州的加拿大人越来越少，一家仍在努力从 COVID-19 大流行中恢复过来的企业的销售额迅速下降。

理查森表示，彩虹桥店 7 月份的销售数据显示，与 2024 年同月相比下降了 30%。去年 7 月份的销售额已经比大流行前的水平下降了 20%。

“我们一年中的大部分业务都在 7 月和 8 月完成，”理查森指出。“通常我们太忙了，工作人员都筋疲力尽，你只想去劳动节。但今年没有这种紧张气氛。

在全国范围内，过去七个月从美国返回的加拿大居民人数稳步下降。7 月份的数字比去年下降了 36.9%。

与加拿大西部的许多过境点一样，伍德斯托克的交通通常是加拿大人，在这种情况下是进入缅因州。此外，这些边境的车辆数量要少得多，因为两侧的市中心人口都不像尼亚加拉那么多。

彩虹桥在某种程度上与当前的气候隔绝，因为它有更多的国际交通。在夏季旅游旺季，美国人仍在使用该过境点游览尼亚加拉大瀑布。而这些美国人回国后可以在彩虹桥商店购物。

在昆斯顿刘易斯顿边境口岸，交通也下降了。但那里的免税店经理克里斯·福斯特 （Chris Foster） 表示，他们受益于持续流动的内置商业流量。

“目前，我们预计销售额将下降 20% 到 30%，”福斯特说。“我们已经能够享受一些增加的美国流量。但它绝不能弥补目前加拿大旅行者的赤字。

福斯特是边境免税店协会 （FDFA） 的董事会成员，该协会是加拿大陆路边境免税店的全国代言人，这些免税店是独立的，主要是家族企业。目前有 52 家获得联邦政府许可的商店，其中 32 家位于陆地边境，另外 20 家位于机场。

“如果你看看我们在西部的同事，我们听说他们下降了 60% 到 70%，”福斯特感叹道。“一旦你进入这些数字，你就必须开始做出一些艰难的商业决策。我认为我们在尼亚加拉甚至安大略省都远不及这一点。

与彩虹桥免税店一样，福斯特的昆斯顿刘易斯顿商店目前库存充足。当 LCBO 将美国葡萄酒和烈酒从安大略省的货架上撤下时，免税店被允许继续销售他们当时手头的任何库存。

“我所剩无几的美国烈酒，”福斯特说。“几瓶杰克丹尼、辛纳屈精选，也许还有几杯德克萨斯威士忌。我们的美国旅行者，如果他们是波旁威士忌的饮用者，他们不会牺牲爱尔兰威士忌。

福斯特指出，魁北克的酒类委员会可能很快就会销毁价值 30 万加元的美国烈酒和葡萄酒，这些烈酒和葡萄酒因保质期临近而从省级货架上撤下。他认为 LCBO 的价值约为 800,000 万加元，可能很快就会陷入同样的困境。

“我们 （FDFA） 的立场是与福特总理讨论将其中一些产品进入免税渠道，该渠道仅限出口市场，”福斯特说。“这样我们就可以尝试为他们清除一些问题，并希望安抚更多的美国旅行者。”

理查森补充说，该协会还在与联邦政府讨论在边境如此不确定的时期提供某种援助以保持免税店营业的可能性。他认为，对规章制度进行一些小的“调整”可能能够拯救较小的免税店，例如新不伦瑞克省的免税店。

“谁知道他（特朗普）的下一个决定会影响我们的业务？”理查森假设。“他可以任意做出某种影响职责等的决定。我们是小型夫妻店。我们能够做出回应和调整吗？

在进入布法罗的过境点，尼亚加拉的第三家边境商店 Peace Bridge Duty Free Fort Erie 于 4 月进入接管程序。福斯特和理查森都指出，这家商店的财务问题甚至早在 COVID 之前就已经开始了。CBC 2025 年 4 月的一篇报道称，业主拖欠布法罗和伊利堡公共桥梁管理局的租金达 1700 万美元，并欠加拿大皇家银行另外 330 万加元。

与此同时，福斯特和理查森继续坚持下去，尽管两家商店的人员都减少了。

“我们通常会在春季进行一些强有力的招聘，但今年我们没有这样做，”理查森说。“现在我们快要度过夏天了，这个决定被证明是正确的。这不是一件容易的事，但你不想雇用一个需要让自己完成学业的人，然后最终让他们每周轮班两次。

积极性仍然统治着这一天。

“只要我们的商店里有库存，人们就没有理由不来购买，”福斯特补充道。“尤其是当我们的定价似乎仍然比加拿大和美国的国内市场节省得多时。”

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